第十七章 远东的活力（1/5）
崇祯四年到崇祯七年（1631年1634年），大明朝迎来帝国黄昏的第一个小高潮，东西南北连番的乱子把整个明廷中枢折腾得欲仙欲死。5nom
崇祯四年龙统领东江镇的总兵黄龙战死，如触动了什么开关，东江镇的部将人马开始扎堆地跟着往后金跑，尚可喜也正式加入孔、耿的队伍，“东江三人众”的历史阵容算是凑齐，东江镇也走到了它的末路。
无论平息山东之乱的胜利功劳具体归谁，至少对崇祯皇帝来说，都是一场不折不扣的完败。属于北方心腹重镇的山东被打了个稀巴烂，大量的乱民涌入四周省份，平息了多年的白莲教也在乱民之中死灰复燃。而最让后世唏嘘的，则是苦心主持军火研发制造的登莱巡抚孙元化。在这个过程中作为政治弃子死于非命。山东叛乱，在大明朝的棺材板上又打进一颗举足轻重的钉子。
山东之乱虽然损失惨重，但还算是“局部战役”，那从陕西乱入山西的西北农民军才是真正的燎原大火，已经失去了控制。高迎祥、李自成、张献忠几大“名流”终于崭露头角，四下活动，打得围剿的明军顾头顾不了尾。
从陕西到山西，从山西到河北、河南，然后入湖广、四川……豆子一旦撒开，就借着连年的天灾蝗灾的“营养”滋润。如蓝藻一样不断生长分裂，明末农民暴乱彻底没得治了。
这么多烂事里面就没一点好的吗？也不全是，至少在后世学术界看来，从1629年就开始的《崇祯历书》编纂，多少也算是明末一件值得称道的盛事，但一代科学伟人徐光启在1633年的逝世，又让这种好事添上了若干遗憾。
崇祯七年末（1634年），《崇祯历法》一百三十七卷终于纂成，在修历过程中。徐光启亲自测候日月蚀，并推荐通晓天文算法的李之藻及意大利传教士龙华民、德意志传教士汤若望、邓玉函等参予其中，堪称近代中国天文历法事业的一次重要发展。
……
1635年1月17日，周三。大明崇祯七年冬月二十九。
时隔上次席卷两广的小冰河期诡异雪灾寒潮十几年后，琼州府在今天的气温又陡然直下，凌晨时的气温居然直逼零度，即便到了正午时分。气温也不到十度。
不过此时的琼州府城琼山县南方的定安县，却并未表现出上次如天塌般的人心惶惶，城外的村落田地里反而人潮涌动。
幸好琼州入冬的气候异常发生在甘蔗成熟之后。今年定安县的上万亩甘蔗田总算安然无恙。上千的农民此时正挥动着砍刀，将小树林般的甘蔗砍掉，然后打包搬上路边的马车，一辆刚拉走，另一辆又准备好了。农场小道的尽头，成串的满甘蔗的马车正源源不断地朝北而去，送往琼山县的码头等候装船。
“小心，别压坏了车，多拉几趟不费事！”出门套了件厚袍的中年男子，在一大片甘蔗田前来回招呼着，生怕农户们一个贪心多搬了几捆甘蔗，让已经岌岌可危的马车散了架。
“黄管事，今年的甘蔗品相不错啊！”一个老农毕恭毕敬地守在中年男子身边，摸着花白的胡须，笑眯了眼。
抚摸着新鲜甘蔗的收割断面，那指尖黏糊糊的感觉让中年男子渐渐露出笑容。今年的甘蔗还是糖色十足，而且每亩产量达到了35担（每约60公斤），南海商号就算再挑剔也不敢把价格压到每担两钱银以下。
要说定安县第一大族黄家，在四年前可是非常抵触南海商号那个年轻掌柜圈占土地的行为，以为对方要抢本地的土地和劳力，无奈对方有琼州州府衙门撑腰，弄得黄家是敢怒不敢言。
眼看着就要被外来的强龙给压下头，黄家打算暗中联络本地的多家地主士绅煽动农户闹事，结果没过多久，南海商号居然主动找上门来，将已经收购走的土地以无偿承包的方式，和定安县的士绅联合置办甘蔗种植场。
“改垦新田、联产联营”，就是南海商号在赵明川的指点下，仿造华美进行的集约化大农场农业模式。佃户或自耕农以做工或承包的形式参与其中，规模化经营和统销，单位综合成本将远低于传统的精根细作家庭小农经济农业模式。
定安县本地士绅负责招人组织耕种，南海商号则出地出技术负责收购，上万亩地只准种那种南洋运来的甘蔗苗。按照协议，每担甘蔗根据当年的品相，出价两钱到三钱银不等。据说一亩南洋高产甘蔗田，每年能产出至少30担的甘蔗，意味着最少都是每亩六两银子的收益，这比种粮要高出好几倍。
虽然甘蔗种植在16世纪末已经进入大明，而且闽粤等地也有一定的种植规模，糖贸易也颇为兴盛，但从未有如此大规模的集中种植，而且还是免费提供土地。难道南海商号嫌自家的银子太多了？初一听。黄家几乎没人相信。
带着种种疑惑，黄家作为“代表”被当地的士绅推了出来，第一个尝试了这种奇特的集约化农场承包合作模式，组织了自家两百来户佃农忐忐忑忑地下了地，结果第一年的收获就让黄家上下吓了一跳。
第一次试种的琼州农户们还摸不透这种高产甘蔗的脾气，但一万亩
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